В 1969 году американские астронавты прилетели на Луну во время миссии «Аполлон-11» и установили на ней свои флаги. Это было символичным шагом, ведь США отказались от любых территориальных претензий на Луну в соответствии с Договором Организации Объединенных Наций (ООН) по космосу. Журналисты volkovysk.eu попытались разобраться, что произошло с ними за 50 лет.

Поднятие флага «Аполлона-11» на древней лунной поверхности заняло всего 10 минут во время 2,5-часового путешествия Нила Армстронга и Базза Олдрина по Луне в июле 1969 года. Олдрин описал, каково это было, когда они с Армстронгом смогли установить флаг — вымпел, купленный на месте в Хьюстоне за 5,50 долларов.

«Прямо под порошкообразной поверхностью подпочва была очень плотной, — вспоминал он. — Нам удалось засунуть флагшток всего на пару дюймов. Это не выглядело прочно».

К слову, всего с 1969 по 1972 год астронавты миссии «Аполлон» установили шесть таких флагов (разных размеров). Ученые то и дело выдвигают теории, что с ними могло произойти за более чем 50 лет. А в 2012 года лунный орбитальный аппарат LRO даже смог сделать фотографии флагов. Но обо всем по порядку.

Символическая деятельность

Поднятие флага в 1969 году — знаменательное событие в истории вексиллологии (вспомогательной дисциплине по изучению символики и использования флагов) — не обошлось без множества споров и дискуссий на тему: кому принадлежит Луна? В отчете для НАСА историк и вексиллолог Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Энн Платофф  объяснила, что поднятие флага «Аполлона-11» на Луне было исключительно символическим действием. Учитывая, что Соединенные Штаты подписали Договор ООН о космосе, страна утратила любые территориальные претензии на Луну.

«Тем не менее, были внутренние и международные споры по поводу уместности этого мероприятия», — объясняет Платофф. — Конгресс внес поправки в законопроект об инвестировании НАСА, чтобы запретить космическому агентству разворачивать флаги других стран или международных ассоциаций на Луне во время миссий, финансируемых исключительно Соединенными Штатами.

Платофф отметила в своем отчете, что правовой статус Луны явно не пострадает от присутствия флага США на ее поверхности, «но НАСА осознавало, какие международные споры могут возникнуть в результате этого».

Солнечная гниль

В ходе своего исследования Платофф обнаружила, что шесть флагов, установленных на Луне астронавтами миссии «Аполлон-11», были разных размеров. Кроме того, флаг, установленный в декабре 1972 года в ходе последней миссии программы на Луну, был уникальным и заслуживающим внимания. Он вывешивался в Центре управления полетами во время других миссий «Аполлона», а затем был установлен на Луне последним экипажем, побывавшим на Луне, Юджином Сернаном и Джеком Шмиттом. Неизвестно, в каком точно состоянии находятся эти флаги сегодня.

«Я постоянно вижу в статьях, что флаги выцветают под воздействием солнечного света. Хотя это и происходит с некоторыми флагами на Земле, я не уверена в химическом процессе, который в этом участвует, и происходит ли он в лунной среде. Скорее всего, нейлон флага испортился в результате длительного воздействия солнечного света», — считает Платофф. — И это разрушительный результат, который называется «солнечная гниль»». Вероятно, лунные флаги стали хрупкими и могли со временем обветшать. Удары метеоритов также представляют для них угрозу.

Фотографии флагов на Луне 2012 года

В 2012 году фотографии, полученные лунным орбитальным аппаратом LRO, показали, что почти все американские флаги, установленные астронавтами в ходе реализации программы "Аполлон", по-прежнему стоят на лунной поверхности. Профессор Марк Робинсон, который заведовал научной программой использования основной камеры аппарата LROC, написал в блоге: "Изображения камеры LROC недвусмысленно показывают, что американские флаги отбрасывают тени во всех местах посадки, кроме точки посадки "Аполлона-11". "Наиболее убедительным подтверждением этого является просмотр серии таких изображений, полученных в разное время лунного дня; они показывают, как тени вращаются вокруг флагштоков", — добавил ученый. Он удивился, что "флаги уцелели в условиях жесткого ультрафиолетового облучения и контрастов температур на лунной поверхности, но это так". Ранее volkovysk.eu писал, что Американское управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) раскрыло подробности инцидента, из-за которого в конце октября 2024 года пришлось госпитализировать всех четырех астронавтов, прибывших из затянувшейся миссии на Международной космической станции.