В более, чем в десяти европейских странах зафиксирован острый гепатит неизвестного происхождения. Также первые случаи заражения обнаружены в Японии и Канаде. По данным ВОЗ всего выявлено 190 случаев нового вида гепатита по всему миру. Это дети возраста от 1 месяца до 16 лет. В 10% случаев потребовалась трансплантация печени.

Острый гепатит характеризуется заметно повышенными ферментами печени, часто с желтухой, иногда предшествующей желудочно-кишечным симптомам.

Точные причины вспышки острого гепатита пока не установлены. Британские учёные выдвигают предположение, что объяснение кроется в недостаточном контакте детей с вирусами в условиях самоизоляции и социальной дистанции. В свою очередь шотландские специалисты считают, что вызвавший вспышку вирус может усиливаться благодаря COVID-19.