Жизнь королев не отличалась приватностью: менструация и регулярность цикла становились предметами всеобщего обсуждения. Например, в Европе XVI века французской королеве Екатерине Медичи докладывали о менструальном цикле ее дочери, испанской королевы Елизаветы, так как рождение титулованных наследников влияло на политическую и экономическую стабильность. Если внук вовремя не появится, то возможна война.

Королевские роды всегда были публичными: вдруг младенца женского пола подменят на мальчика. Так как рождение ребенка королевы имело политическую важность, то про деликатность и интимность и речи было. В процессе родов в эпицентр события заглядывали буквально всем дворцом.

Супруга французского короля Людовика XIV, Мария-Терезия Испанская, оказалась совсем не готова к приключению, в которое превратили ее первые роды. Королеву во время беременности переносили на носилках, потому что считалось, что ходьба приводит к выкидышам. Когда беременная Мария-Терезия почувствовала схватки, то в ее дворцовые покои сразу набежали люди: все хотели стать свидетелями рождения наследника трона. А чтобы женщине было не скучно рожать, будущий отец организовал прямо под ее окнами духовой оркестр и балет. В одной исторической книге написано так: "Считалось, что звуки испанской музыки и стук кастаньет развлекут бедную королеву, которая все это время кричала на родном языке: "Я не хочу рожать, дайте мне умереть!". В итоге на свет появился мальчик, будущий дед следующего короля — Людовика XV.

Королева Англии Мария Моденская за первые десять лет брака пережила десять беременностей, но дети либо не выживали, либо были девочками. А требовался наследник. Только одиннадцатая беременность закончилась родами здорового мальчика. На родах Марии Моденской присутствовало 70 человек, включая самого короля и послов иностранных государств. Так как в покоях королевы не было ни одного представителя церкви и королева родила на месяц раньше, возникло серьезное сомнение, что ребенка подменили. В ответ на эти слухи Яков II организовал Тайный совет, чтобы подтвердить права сына. Более 40 свидетелей письменно подтвердили, что наблюдали за родами, в результате которых действительно родился мальчик. Но, как говорится, не прокатило. Протестанты устроили революцию, королевская семья бежала из Англии.

Смертность в родах, как женская, так и детская, в эпоху огромных париков и корсетов была чудовищной. Первой согласилась на анестезию при родах королева Виктория в XIX веке. Она вдыхала хлороформ при рождении своего восьмого ребенка, принца Леопольда. "Доктор ввел этот благословенный хлороформ, и эффект был потрясающим, успокаивающим и невероятно восхитительным", — так звучит запись королевы в дневнике.

Елизавета II покончила с публичными родами: до 1936 года при королевских родах обязательно должен был присутствовать министр внутренних дел, а королева отменила это правило. С тех пор королевские роды в Великобритании наконец-то стали делом личным. А принцесса Диана стала первой, кто отказался от домашних родов: принц Уильям появился на свет в лондонском госпитале Святой Марии.