14 сентября православная церковь отмечает церковный Новый год или Начало индикта. Этот день можно назвать "точкой отсчета" многих веков, поскольку традиция его празднования, основанная еще во времена Византии, и сегодня объединяет христиан по всему миру.

В современной традиции все привыкли отмечать Новый год с 31 декабря на 1 января, но в церковном календаре это совершенно другая дата. У других народов дата начала года также варьируется и зависит от многих факторов: религиозных, государственных, общественных, климатических.

Ранее наши предки отмечали Новый год 1 марта.

Примерно с XIII века общественное празднование Нового года приходит в соответствии с церковным Новым годом, который начинается 1 сентября по старому юлианскому календарю и 14 сентября по новому григорианскому календарю соответственно.

Причины для такой даты церковного новолетия были такие:

С 1 сентября начинался налоговый год в Византийской империи. Он назывался индикт (с латинского indictio - назначать цену, оценивать). Поэтому и церковный год начинался с этой даты. Позже слово "индикт" стало синонимом слову "год";
Согласно другой версии,

1 сентября святой равноапостольный император Константин Великий в 312 году одержал победу над римским правителем Максентием. Данная битва открыла дорогу к подписанию в 313 году Миланского эдикта - документа, который уравнял в правах христиан и язычников, узаконив Православную церковь.

Этот документ пресек гонения на христиан и позволил им свободно развиваться. Отцы Первого Вселенского Собора в 325 году в память об этом великом событии постановили начинать Новый год с 1 сентября, который стал началом "свободы христианской".

Традиции православного Нового года

Традиции церковного новолетия на Руси традиционно ознаменовывались Божественной литургией и особым молебнем.

Во время службы в храмах наши предки благодарили Бога за прожитый год, призывали в молитвах благодать Господню на следующий год, исповедовались и причащались.

Было принято в сам день Нового года творить дела милосердия, заботиться о нищих, больных, посещать тюрьмы, лечебницы.

Смысл церковного Нового года был в том, что люди подводили итоги и молились об исполнении надежд на свое будущее.