Связь курения и рака, которая теперь ни у кого не вызывает сомнения, впервые была официально признана 60 лет назад, но это стало только началом борьбы за признание ныне очевидного факта.

В июне 1957 года вышло постановление Совета по медицинским исследованиям Великобритании, озаглавленное «Курение и рак лёгких». Это было первое официальное заявление такого типа, появившееся под эгидой правительственной организации.

Это запустило цепную реакцию, и с аналогичными заявлениями стали выступать другие влиятельные организации. За два года об этом заявили влиятельные правительственные организации, занимающиеся здравоохранением в Дании, Швеции, США. В 1960 году к ним присоединилась Всемирная организация здравоохранения. И жирную точку в этом вопросе поставил в 1964 году Генеральный хирург США, опубликовав обстоятельный доклад по данной теме. Поскольку его влияние и авторитет были высоки, медицинское сообщество и общество вообще согласились с тем, что табачный дым вызывает рак лёгких.

Бремя доказательств

Нам связь между раком и курением кажется незыблемой и вечной. Трудно представить, что когда-то об этом не догадывались. На самом деле не всё так просто. До появления сигарет курили трубку, дымом которой не затягивались глубоко, и самым частым осложнением был рак полости рта и губы. С сигаретами всё тоже было не так очевидно, ведь до развития рака лёгких нужно курить годами. У медиков возникали подозрения о канцерогенном действии табачного дыма, но серьёзных исследований, подтверждающих это, не было. Так или иначе, первая серьёзная работа, показывающая связь курения сигарет с раком лёгких, появилась лишь в мае 1950 года. Американские учёные Эрнст Виндер и Эвартс Грехем опубликовали исследование более 600 больных раком лёгкого. Из них 95,6% были заядлыми курильщиками, дымившими двадцать и более лет. В своей статье они делают следующее заключение: «Кажется, чем меньше человек курит, тем меньше у него вероятность развития рака лёгких, и чем больше курит человек, тем больше у него шансов заработать эту болезнь».

В сентябре того же года появляется второе, более масштабное и самое известное исследование английских учёных Ричада Долла и Брэдфорда Хилла, в котором они прямо заявляют, что есть «реальная взаимосвязь между карциномой лёгких и курением». Они впервые оценивают и силу эффекта курения: у тех, кто выкуривает в день больше 25 сигарет, риск рака лёгких может быть в 50 раз выше, чем у тех, кто не курит вообще. Сэр Долл сыграл потом важнейшую роль в войне с табачными компаниями и стал одним из самых известных людей в этой битве, продолжающейся и сегодня.