В лабораторных условиях специалисты вывели мышей с повышенной активностью гена Hedgehog (Hh), который поддерживает гомеостаз тканей, образованных жировыми клетками — адипоцитами. Результаты показали, что измененный Hedgehog (Hh) подавляет развитие адипоцитов и препятствует ожирению.

После восьми недель жирной диеты грызуны, чьи Hh-гены не были активированы, набрали лишний вес. При этом вес животных с активными Hh-генами остался неизменным.

“Мы набираем вес потому, что жировые клетки увеличиваются в размерах, а не потому, что растет их число. Что еще более важно, когда мы проводили метаболические исследования, мы обнаружили, что животные с активным движением Hedgehog не только были более компактными, но также имели более низкие уровни глюкозы в крови и были более чувствительны к инсулину”, — объясняет старший исследователь, профессор ортопедической хирургии Фэнксин Лонг.

По его словам, говорить об испытаниях средства на человеке пока довольно сложно, поскольку надо тщательнее изучить все возможные побочные эффекты: к примеру, чрезмерно активные Hh-гены могут быть связаны с появлением злокачественных опухолей.

Так как у мышей и у людей метаболические пути работают аналогичным образом. “Этот способ может стать новым терапевтическим методам лечения ожирения”, — убежден Лонг.

“Если мы сможем разработать стратегии для тщательного изучения жировых клеток, то я думаю, что активизация этого пути может быть эффективной в борьбе с ожирением”, — сказал он.